A Fnatic está prestes a vencer um torneio internacional do VALORANT desde que terminou em segundo lugar para os Sentinels no Masters: Reykjavík 2021. Quase dois anos depois, a Fnatic finalmente é campeã depois de derrotar a atual campeã internacional, LOUD, em seu próprio país, o Brasil .
A Fnatic venceu a LOUD por 3 a 2 na grande final do LOCK//IN diante de milhares de torcedores brasileiros torcendo pela LOUD e mais de 1,4 milhão de espectadores online.
Depois de vencer por 2 a 0 na série, a vitória do Fnatic parecia praticamente garantida. No entanto, a LOUD voltou para empatar em 2 a 2 e assumiu a liderança de 11 a 3 no Mapa 3. Com a torcida da casa rugindo, a LOUD estava a apenas duas vitórias de completar uma varredura reversa e se tornar o primeiro time VALORANT a vencer títulos internacionais consecutivos.
Crédito da foto: Riot Games
Em uma coletiva de imprensa pós-jogo, o líder do jogo Jake “Boaster” Howlett refletiu sobre o momento em que parecia que um campeonato escaparia dele e da Fnatic mais uma vez.
“Só me lembro de pensar que isso é doentio. Poderíamos estar perdendo por 11-2 naquela época, mas eu pensei, isso é meio irreal. Mesmo se perdermos, ainda estou muito feliz e grato por estar nesta situação”, disse ele.
Após o retorno improvável da Fnatic no Mapa 3 para vencer o LOCK//IN, Boaster foi superado pela importância do momento.
“As emoções foram apenas lembrar de todas as minhas derrotas anteriores e todas elas meio que construídas até hoje com esta lista e com minhas listas anteriores também e a ideia de apenas pessoas que eu amo estão assistindo e eu apenas pensei que eles poderiam estar orgulhoso, então comecei a chorar por algum motivo”, disse Boaster.
Apenas dois jogadores permanecem na Fnatic desde o vice-campeonato em Reykjavík 2021 - Boaster e estrela duelista Nikita "Derke" Sirmitev, bem como seu treinador Jacob "mini" Harris.
Depois de mais de dois anos tentando chegar ao topo da montanha em VALORANT, o trio finalmente é campeão. Para Boaster, de 27 anos, a vitória foi o ponto culminante de uma jornada nos esports que começou há quase uma década.
Crédito da foto: Riot Games
“Quando eu tinha 18 anos, entrei para minha primeira equipe de Counter-Strike e estava falando sério, disse à minha mãe: 'ei, mãe, serei profissional no próximo ano', disse ele. então eu disse a ela no ano seguinte, e no ano seguinte, e no ano seguinte, então eu estava trabalhando em empregos de meio período como garçom ou para o negócio do meu tio como lojista …”
Boaster lembrou que nunca realmente sentiu que tinha a chance de se tornar profissional no Counter-Strike, então ele finalmente começou a fazer vlogs. Quando VALORANT foi lançado em 2020, no entanto, ele estava de volta aos esports.
“Achei que minha carreira profissional havia acabado, mas então VALORANT saiu e eu pensei que realmente não queria fazer esse tipo de trabalho”, disse ele. "Eu quero jogar."
E ele jogou bem como parte do time não contratado SUMN FC, que acabou sendo contratado pela Fnatic. No entanto, apesar de ser consistentemente excelente, a Fnatic não conseguiu ganhar o prêmio final, um título internacional.
Fnatic monta um supertime para o VCT 2023
Avançando para 2022, que viu as maiores mudanças no ecossistema de esports de VALORANT desde que o jogo foi lançado. A maioria das equipes fez várias mudanças de escalação, pois os melhores talentos consolidados nas 30 equipes espalhadas pelas três ligas internacionais da Riot Games que fariam parte do VALORANT Champions Tour.
A Fnatic era uma dessas 30 equipes e montou uma lista que muitos apelidaram de superequipe. Eles mantiveram Boaster e Derke, bem como Emir "Alfajer" Beder, e a Fnatic trouxe Leo "Leo" Jannesson e Timofey "Chronicle" Khromov para completar o elenco inicial de cinco jogadores.
Chronicle se tornou o primeiro jogador na jovem história de VALORANT a vencer dois eventos VCT internacionais. Chronicle tinha anteriormente venceu o Masters: Berlin com a Gambit Esports em 2021.
Crédito da foto: Riot Games
“A sensação de ser o único jogador em todo o jogo que realmente detém o troféu duas vezes mais do que todos é obviamente ótima”, disse Chronicle a repórteres após a final. “Não vou dizer que me sinto o maior do mundo de todos os tempos ou qualquer outra coisa. Não, até joguei esta grande final não muito bem.”
Na verdade, Chronicle foi o único jogador do time que terminou a série com um mais/menos negativo, já que ele morreu mais vezes do que conseguiu mortes. No entanto, é uma prova de sua versatilidade que ele foi o único jogador da série que interpretou um agente diferente em cada um dos cinco mapas. Ele deu crédito a seus companheiros de equipe por ajudá-lo a alcançar a notável conquista de ser o primeiro jogador a vencer dois torneios internacionais de VALORANT.
“Ainda é ótimo poder contar com meu time quando talvez tenha algum dia de folga ou talvez não possa jogar muito bem por causa de meus nervos ou outra coisa”, disse ele. “E estou muito feliz por estar jogando agora com a Fnatic porque acabamos de provar que agora somos o melhor time.”
A Fnatic não perdeu um mapa no torneio até a final, e sua corrida foi ainda mais impressionante diante de todos os adversários que derrotou. Apropriadamente, eles venceram o Sentinels na primeira rodada da chave de 32 equipes. A lista do Sentinels inclui não apenas Tyson “TenZ” Ngo, que venceu a Fnatic em Reykjavík em 2021, mas a versão deste ano dessa equipe também tem Gustavo "Sacy" Rossi e Bryan "pANcada" Luna, que venceram a Champions com a LOUD no ano passado.
Crédito da foto: Riot Games
Enfrentar os favoritos do público brasileiro e ex-campeões internacionais definiu o torneio da Fnatic no LOCK//IN. Além de vencer os dois jogadores brasileiros no Sentinels e LOUD, o Fnatic também venceu o time brasileiro FURIA em São Paulo. Em cinco partidas, a Fnatic venceu 11 ex-campeões internacionais do VALORANT.
Além de TenZ, Sacy e pANcada no Sentinels, três dos atuais jogadores da LOUD estiveram no time campeão do ano passado. O desafio mais difícil da Fnatic antes da final foi Natus Vincere, um time cheio de nada além de ex-campeões e que parecia tão forte quanto a Fnatic indo para a semifinal. Quatro membros do NAVI venceram o Masters: Copenhagen no ano passado com o FunPlus Phoenix, e Mehmet "cNed" İpek venceu o Champions 2021 com o Acend.
Agora que o LOCK//IN acabou, a Fnatic voará de volta para sua região natal na Europa para dar início à temporada inaugural da liga VCT EMEA em Berlim. Ao vencer o LOCK//IN, a Fnatic deu à liga EMEA uma vaga extra no próximo torneio VCT internacional, Masters: Tokyo, que acontecerá em junho. Quatro equipes da EMEA se classificarão para esse torneio, juntamente com três da liga das Américas, três da liga do Pacífico e duas da China.